La maiolica di Montelupo: itinerari fiorentini  III  

In un vasto ambiente sotterraneo, ricavato negli scantinati della villa medicea di Careggi, si trova un pavimento maiolicato di assai semplice composizione, ma di un’estensione tale da non trovare al momento confronti in area fiorentina (Berti 1999, p. 401 tav. 378).

L’orditura del pavimento è assai semplificata, e consiste in due file lineari di quadrelli, nella prima delle quali si alterna il motivo dei gigli a quello dello “scaccato”, mentre nella seconda una decorazione di tipo geometrico- vegetale prende il posto di quest’ultimo.
Alcune variazioni di questo tema ricorrente sono previste solo per la copertura dei tombini — modernamente, forse, in parte sostituiti da coperchi di marmo — formati da inusuali tondi, dipinti con una fascia gigliata periferica (Idem, p. 402 tavv. 380-81).

Recenti ricerche (Idem, p. 215) hanno potuto identificare nel ninfeo di Careggi uno degli ultimi complessi pavimentali fabbricati a Montelupo per essere spediti a Maria de’ Medici, vedova di Enrico IV di Francia, che li avrebbe utilizzati nei suoi appartamenti del Lussemburgo. Si tratta, in particolare, del “secondo pavimento alla domaschina” che fu prodotto nel 1617 sulla base di disegni forniti da Jacopo Ligozzi: la presenza nei documenti relativi a questa fornitura di “quadri con gigli” e “quadri a schachi”, i quali hanno evidenti riscontri nella composizione del pavimento del ninfeo, non pare infatti prestarsi a dubbi di sorta; i “quadri ala domaschina” citati anch’essi nelle scritture d’archivio, infine, possono ben essere quelli con la composizione geometrico-vegetale che a Careggi si uniscono agli altri due tipi di mattoncino smaltato.

La prossimità cronologica tra la fabbricazione dei pavimenti per Maria de’ Medici e la costruzione del ninfeo, nonché le difficoltà nelle quali si trovava allora la regina, costretta al suo primo esilio nel castello di Blois in quell’anno, fanno pensare proprio ad un riutilizzo dei mattoncini di questo pavimento, già pronto per essere spedito al Lussemburgo — ma rimasto presso la “stanza nuova” della villa dell’Ambrogiana — per la fabbrica di Don Carlo. La simbologia del giglio francese, ben evidente nel ninfeo di Careggi, è del resto assai indicativa della committenza originaria.

La fabbricazione in Montelupo di questo pavimento è dunque eloquentemente attestata dalla documentazione scritta, ed è ribadita anche dal ritrovamento nel centro valdarnese di frammenti di mattoncini con lo “scaccato”, oltre che dal rinvenimento nei pressi di Limite sull’Arno, in un reimpiego secondario, di quello “a gigli”, che si accompagnava ad un ulteriore pavimento (Idem, p. 403 tav. 382), avvicinabile a quello di Palazzo Corsini, qui di seguito descritto.